Titre paru en 1936

Editions Gallimard Folio

Ce gros roman (600 pages) est la deuxième oeuvre de Céline après Voyage au bout de la nuit. On a reparlé beaucoup de ce roman avec la sortie de son adaptation en bande dessinée par Jacques Tardi (que je n'ai pas lue).

Mort à crédit est le récit autobiographique de l'enfance et de l'adolescence de Ferdinand. Ce dernier grandit dans le second arrondissement de Paris, dans le quartier des petits commerçants qui périclitent peu à peu. Ses parents sont de modestes boutiquiers qui s'endettent pour assurer un avenir décent à leur chérubin. Mes le Ferdinand en question fait des siennes, couche avec les patronnes, se fait escroquer et se fait renvoyer de tous ses postes. Tout le roman est constellé d'échecs, de mort, de noirceur. Après une échappée à Londres où tout périclite également, Ferdinand se lie avec un inventeur loufoque qui est un escroc.

Ce roman est une véritable descente dans la boue et dans la violence. Des passages sont une accumulation de détails morbides : la jambe de la mère de Ferdinand qui s'infecte, la cervelle de l'inventeur qui explose après son suicide....Mort à crédit est un véritable cri de haine et de désespoir : le style inimitable de Céline est fondé sur l'emploi de phrases très courtes, ponctuées de points de suspension et d'exclamation.

Céline invente la littérature fondée sur l'oralité ; l'oeuvre littéraire n'est plus un objet sacralisé, poétique mais une émanation de la "merde" du monde. Jurons, argot, insultes, scatologie : voici les fondements de l'écriture de Céline qui révolutionna l'écriture romanesque dans les années 30.

Même si je ne suis pas forcément sensible à ce genre d'écriture, il faut reconnaître le caractère très novateur de ce style. Des écrivains contemporains se réclament d'ailleurs de leur ancêtre : on peut citer par exemple la Prix Nobel Elfriede Jelinek ou la française Lydie Salvayre.

Ce que j'ai préféré dans ce roman, c'est la description du Paris du début du siècle : nous sommes littéralement immergés dans un monde d'innovations techniques ( l'Exposition Universelle de 1910, le début de l'électricité). Parallèlement, le monde des petits commerçants disparaît peu à peu : le titre Mort à crédit désigne l'endettement des boutiquiers qui se plient en quatre pour pouvoir subvenir à leur besoin.

Etes-vous fan de Céline ? Avez-vous lu la BD de Tardi ?

INDE (Bengale) - 1917

Editions Les Belles Lettres "La voix de l'Inde"

Vous avez sans doute vu le film Devdas en 2002, qui a remporté de multiples prix et un succès public. Mais on a en revanche très peu entendu parler du livre qui est à l'origine des neuf adaptations cinématographiques de Devdas depuis 1928 !

Ce roman a été écrit 1917 au Bengale. L'histoire est devenue une légende extrèmement populaire en Inde au même prix que Tristan et Yseult ou Roméo et Juliette en Europe. Comme ces derniers, les deux héros sont des amoureux maudits.

Devdas, le fils d'un riche propriétaires terriens, et Parvati, fille de riches commerçants, ont vécu leur enfance ensemble et sont promis l'un à l'autre. Mais la famille de Devdas, l'une castre plus élevée que la famille de Parvati, refuse le mariage. Alors que Parvati se marie à un riche veuf, Devdas noie son chagrin dans l'alcool. Au cours de sa longue déchéance, il rencontrera une prostituée, Chandramoukhi, qui tombe amoureuse de lui et qui est prête à tout abandonner pour lui. Mais le destin sera inexorable...

Je vous conseille fortement de lire la véritable histoire qui est beaucoup moins caricaturale que le film; les personnages y sont beaucoup moins manichéens. Bien qu'on y sente le rôle majeur des  castes, les parents ne sont pas d'infâmes personnages qui humilient les inférieurs. Les deux amoureux sont eux aussi beaucoup plus nuancés : ils ont un côté égoïste et violent.

Surtout, la figure de Chandramoukhi, la prostituée, est beaucoup plus développée. La pécheresse est transfigurée par son rôle de bienfaitrice. Elle apparaît comme une Marie-Madeleine qui secourt les pauvres et les malades. Il s'agit d'un personnage très attachant que l'on retrouve d'ailleurs dans beaucoup de films indiens. L'un des plus connus, Assoiffé de Guru Dutt, met également en scène une prostituée qui défend un artiste en l'aidant à publier ses poèmes. Elle apparaît comme la seule "belle âme" dans un univers hostile.

On peut reprocher certainement le côté un peu désuet de cette histoire mais les âmes sensibles seront touchées !

Editions POL, 2007

Olivier est une figure importante de la littérature contemporaine « expérimentale ». A la fois poète et romancier, il essaie de mélanger les deux en créant des romans au rythme si particulier. Il est également connu pour ses opéras et ses lectures à voix haute : car tout l’art de Cadiot repose sur une métrique bien particulière : agrégat de paragraphes au phrases très longues, plaçant la virgule où il faut et créant ainsi un effet de musicalité.

Ses récits sont aussi très loufoques et l’on pourrait lui aussi le ranger dans les auteurs comiques ! Mais vous risquez de ne pas trop comprendre et de vous perdre dans les méandres de sa prose !

Voici un petit résumé pour vous situer l’histoire : un roi et sa cour sont en exil dans un chalet de montagne. Au programme, protocole à peine agrémenté de sorties à ski et de grosses fiestas. Donc, notre roi en a marre et passe une annonce dans un journal pour obtenir un « conseiller en communication ». Car ses actuels conseillers –Goethe et Bossuet !!!- sont jugés trop réactionnaires…. Il veut donc redorer son image.

C’est un énergumène qui va répondre à cette annonce : un dénommé Robinson, qui a bien sûr passé un séjour en île déserte, qui déprime et qui veut se refaire une santé à la neige !

Et nous voila partis dans un délire psychédélique : de conseiller, Robinson va devenir Duchesse puis Roi. Le complot guette !

A la fin, gros rebondissement. Expérience réelle ou hallucination ?

Autant  j’ai été emballé par le thème, autant la forme m’a déconcertée ! Je reconnais le talent de Cadiot ainsi que son humour, mais c’est un peu spécial quand même !

Avez-vous déjà lu du Cadiot ? Qu’en pensez-vous ?

Edition de Minuit  2006

Mise en scène au Théâtre de la Colline en février 2007

Enzo Cormann a écrit une fable originale sur les relations hommes -femmes. Lorsque j’ai entendu les premières répliques, je me suis dis que j’allais assister à une pièce de théâtre très conceptuelle sur le mal-être contemporain. En fait, il s’agit d’une pièce vraiment originale qui réserve plein de surprises !

Nous assistons donc au début à la rencontre impromptue entre deux femmes : suite à la disparition de leur homme, l’une vient rencontrer l’autre ; elles ont découvert il y a peu qu’elles étaient en fait la femme du même homme. Un foyer et des enfants d’un côté comme de l’autre. C’est l’étalement des regrets et des états d’âme. Un peu longuet … Puis vient à la fin du premier acte, une question qui reste en suspens : « vous me la posez la question que vous êtes venue me poser ? »

Deuxième acte : changement complet de décor ; nous sommes dans la jungle africaine sept ans plus tard. Les deux rivales sont devenues amantes !!! Apparemment, elles ont été arrêtées pour avoir tué un guide africain. Leur deuxième victime ?

Puis vient le troisième acte : encore des années plus tard et là, vous n’êtes pas au bout de votre surprise !

Là où la pièce est géniale, c’est que Cormann nous surprend d’actes en actes en partant d’une situation très banale et presque ennuyeuse. Il brasse énormément de thèmes contemporains : l’autofiction, la relation homme- femme, l’homosexualité… Il joue beaucoup sur les faux-semblants et parfois on ne sait plus quoi est vrai ou quoi est faux…Il utilise également le procédé de la mise en abîme, la pièce dans la pièce.

Le tout agrémenté d’une réflexion très profonde sur l’altérité : les deux femmes sont une puisqu’elles ont vécu en même temps avec le même homme. Toute la pièce repose sur la question de l’identité : que faire lorsque qu’on a eu la même vie ? Je vous laisse découvrir toutes les solutions de Cormann…

Ouvrage écrit en 1938

Editions Gallimard Folio

Je continue ma "dévoration" de l'oeuvre sublime d'Albert Cohen. Après l'émouvant Livre de ma mère, le sublime Belle du seigneur, voici le comique et grotesque Mangeclous.

Je vous demandais il y a quelques jours des exemples de livres drôles, en voici un de taille !

Mangeclous est en fait l'un des cousins du héros de Belle du Seigneur, Solal. On sait que celui-ci est devenu sous-secrétaire général de la Société des Nations à Genève. Une belle ascension pour ce fils de juifs de Céphalonie.

Dans cette île grecque, les cousins et oncles de Solal, surnommés "les Valeureux" reçoivent un télégramme mystérieux de Suisse : un message codé qui ressemble à une chasse au trésor ! Et lorsque l'on parle d'argent dans le milieu juif, ce n'est pas une mince affaire ! Jugez-en plutôt par la description des quatre Valeureux : Mangeclous, un épicurien insatiable et mythomane de première qui se racle les dents avec des clous, Sartiel, l'oncle de Solal, l'inventeur fou, Salomon, le timide qui apprend à faire la brasse dans une bassine et Mathiathias, le timoré. Sans oublier Rachel, la femme de Mangeclous, ogresse hypocondriaque de 120 kilos, qui passe sa vie à répertorier ses médicaments ! Il y a aussi l'ami de Mangeclous, un marseillais coureur de jugons et très mythomane !

Voila donc notre folle équipe partie pour une grande épopée burlesque qui les mènera de Grèce en Suisse ; car Solal, le futur amoureux d'Ariane est bien sûr derrière tout ça ! Première étape : le décryptage du message. Deuxième étape : départ pour la Suisse et choc des cultures entre les emphatiques juifs orientaux et les austères Genevoix .....Puis réception du magot !

Ce livre est un véritable chef d'oeuvre ! Il y a tout d'abord le langage qui imite au plus près les accents : celui du juif oriental ou celui du marin marseillais.

Il y a ensuite le grotesque, le caractère bouffon des personnages et de l'intrigue. Cohen parodie l'épopée lorsqu'il décrit les quatre cousins partir à la recherche d'une banque suisse bien sûre qui leur abriterait leur magot caché dans un sac de poireaux et de carottes...Ou bien encore lorsque les quatre héros crient pouvoir fonder une république juive ....

Mais c'est dans la description des personnages que réside toute la bouffonnerie. Et le plus génial, c'est que Cohen installe ce grotesque en 1936, en évoquant la menace hitlérienne sur les juifs. Mangeclous se dit à la fois sioniste, fasciste et communiste selon le contexte ! De même, Cohen insiste sur le tragique de toute ascension sociale (comme dans Le livre de ma mère) : Solal se cache de tout le monde car il a honte de ses cousins.

Il y a un côté rabelaisien dans le personnage de Mangeclous : tout d'abord son appétit féroce ( il n'hésite pas à dévorer une pot de marmelade devant ses enfants en les privant de nourriture !), sa tendance scatologique (son discours mémorable sur l'absurdité de la poésie amoureuse : il imagine le comte Wronsky se cachant d'Anna Karénine pour rôter et faire des vents !!!!) et sa verve insatiable.

A préciser que je lis Albert Cohen dans le plus parfait désordre : il faut commencer par Solal (' l'ascension de Solal) puis vient ensuite Mangeclous et enfin Belle du seigneur.

Je ne résiste pas à vous faire part de plusieurs extraits :

Mangeclous et l'amour

" Qu'il vienne le romancier qui montrera le prince Wronsky et sa maîtresse adultère échangeant des serments passionnés et parlant haut pour couvrir leurs borborygmes et espérant chacun que l'autre être seul à borborygmer. Qu'il vienne, le romancier qui montrera l'amante changeant de position en se comprimant subrepticement l'estomac pour supprimer les borborygmes tout en souriant d'un air égaré et ravi. Qu'il vienne, le romancier qui nous montrera l'amant, prince wronsky et poète, ayant une colique et tachant de tenir le coup, pâle et moite, tandis que l'Anna lui dit sa passion éternelle."

L'appétit gargantuesque

" Grâces soient donc rendues à la Société des Nations dont je comprends maintenant l'utilité et le rôle humanitaire. Ce n'est pas Société des Nations qu'il faut dire, mais Satisfaction des Nourris et Satiété du Nombril et Saturation de Nouilles ! Seigneur amphitryon, dispensateur de voluptés alimentaires et de festins gustatifs de la langue et du gosier, je n'oublierai jamais ce grand jour où j'ai absorbé, résorbé, avalé, croqué, grignoté, dévoré, goûté, happé, gobé, bâfré, consommé jusqu'à gonflement dangereux des parois stomacales et dilatation suprême. de votre munificence j'ai subsisté, brouté, ruminé et vécu et me suis rempli à la satisfaction des entrailles et papilles linguales et me suis réellement et véritablement régalé, restauré, repu, rassasié, assouvi, gorgé, gavé, empli et sustenté. Oh, je penserait toute ma vie à de telles résorptions et intussusceptions ! Certes, je m'en suis glissé en mon tuyau digestif, et mon estomac en restera farci jusqu'à la fin de ses jours. ...Au nom de mon estomac adoré, merci ! Et je vais m'asseoir non sans avoir crié alléluia de tous mes intestins satisfaits !"

Vite, dévorez-le !!!!