ISLANDE

Editions Zulma, 2013

Les éditions Zulma, après les magnifiques Rosa Candida et L'éclaircie d'Audur Ava Olafsdottir, nous livrent cette année une autre perle islandaise. Un récit court, sous forme de lettre, écrite par un vieil homme à son amour perdu...Une merveille de tendresse, d'émotion et de truculence !

Notre narrateur, vieux papy sortant de sa maison de retraite pour l'été, se retrouve devant la maison d'Helga, son amour de plus de 50 ans, qu'il n'a pas voulu suivre à l'époque à Reykjavik de peur de quitter sa campagne natale...Car toute sa vie à lui a été d'honorer sa terre ancestrale et de ne pas céder à l'appel de la ville et de la modernité. Alors, une dernière fois, il lui explique pourquoi il a fait cela...L'occasion pour lui de se souvenir de leur rencontre....

Ne vous imaginez pas le discours d'un petit vieux qui radote...Bien sûr, il y ce discours passéiste qui exalte la ruralité de l'islande mais cela nous permet de découvrir une vie  traditionnelle aujourd'hui quasiment disparue ; le narrateur était contrôleur des stocks de foins...il parcourait alors les campagnes les plus reculées, allait chercher les morts (que l'on grillait à la cheminée pour éviter qu'ils gêlent !!!), soignait la gâle des moutons, participait aux concours de bestiaux

C'est ce qui lui a permis de rencontrer la belle Helga....au cours d'une séance de palpation de brebis...Du corps de la brebis au corps féminin, il n'y a qu'un pas ! L'érotisme très rustique du livre donne un ton truculent au récit.

Le ton est à la fois tragique (le destin de la femme du narrateur), nostalgique et farcesque. Le récit est entrecoupé de légendes et contes scandinaves.

Un joli dépaysement...

ETATS-UNIS

RENTREE LITTERAIRE 2013 -EDITIONS DE L'OLIVIER

Moi qui n'avais jamais lu un roman de Richard Ford ai profité de la très bonne presse de cet opus pour le découvrir.

Un roman d'apprentissage de 450 pages qui nous relace l'adolescence surprenante d'un adolescent sur un ton froid et détaché, méditatif qui déconcerte vraiment au début.

Dells Parsons nous raconte son adolescence 50 ans après les événements relatés...écvénements exceptionnels qui ont à jamais marqué sa vie....ses parents qui organisent le hold up d'une banque dans un village paumé du Michigan,  sa fuite organisée par une amie de sa mère dans un no man's land au Canada...et sa rencontre avec le meurtrier Arthur Rellinger....

Un récit digne d'une épopée ou d'un thriller....Sauf qu'avec Richard Ford, nous sommes plutôt dans un récit extrèmement précis, clinique de l'enchaînement des faits, ce qui évacue tout pathos. Il s'agit de voir, comment d'une vie normale, on peut basculer à d'autres extrémités. Comment peut-on passer  la frontière ? 

Car telle est la grande question ; le passage matériel de la frontière Etats-Unis/Canada n'est en fait qu'une métaphore pour désigner le passage de la normalité à l'anormalité. Comment franchit-on le passage d'un état à un autre ?

Doit-on se révolter  ? S'adapter ? Accepter le destin, s'en accomoder ? 

Richard Ford opte plutôt pour la deuxième solution, mais en gardant une optimisme à toute épreuve. Si le récit de l'adolescence est un exposé quasiment scientifique examinant faits après faits et leurs répercussions sur le comportement des personnages, le lecteur  fait corps très lentement avec le héros.

Ce dernier accepte les faits bruts en s'en accomodant et en essayant de tirer à chaque fois partie d'un accident. Peu importe le passé, il faut toujours voir les potentialités de l'avenir.

Et les grands espaces vierges du Canada sont là pour faire table rase, pour éprouver ce néant qui nous fait nous reconstruire à partir de rien, en toute liberté.

Un roman aux thèmes très américains (les grands espaces, l'échec et la survie....) qui s'apprivoise petit à petit ; sévère et âpre au début, poignant à la fin.

Ne résistons pas  à l'envie d'en extraire de très belles phrases ....

"Se focaliser  sur la silhouette de Berner qui s'en va ferait de toute cette histoire un récit de la perte et du deuil, et ce n'est pas l'idée que j'en ai, aujourd'hui encore. Jee crois au contraire qu'elle raconte une progression, un cheminement vers l'avenir, notions qui ne sont pas toujours faciles à appéhender quand on a le nez dessus 

La vie est une forme vide qu'il faut remplir de bonheur

avec les années, j'ai tendance à croire que toute situation humaine se retourne comme un gant. Tout ce que tel ou tel m'assure être vrai peut ne pas l'être. Tout article de foi  est susceptible de voler en éclat dans ce monde. Il est rare que les choses demeurent très longtemps en l'état. Le comprendre ne m'a pas rendu cynique pour autant. Est cynique celui qui ne croit pas le bien possible. Alors que moi, j'ai la certiitude qu'il l'est. Simplement, je ne tiens rien pour acquis et j'essaie toujours d'être paré au changement qui s'annonce"

ETATS-UNIS

RENTREE LITTERAIRE- Editions Christian Bourgois, parution août 2013

Voici en avant première ce qui devrait être l'un des grands romans étrangers de cette rentrée. De cette auteur, je vous avais déjà chroniqué Un oiseau blanc dans le blizzard et Les revenants , des récits envoûtants et ont pour thème commun la disparition et une atmosphère en même temps aseptisée et inquiétante.

On retrouve la même atmosphère dans ce dernier opus mais cette fois-ci, au sein d'un huis-clos mère-fille. Nous sommes le jour de Noël, le matin. Holly est toute seule dans une maison avec sa fille adoptive, Tatiana, ramenée de Sibérie treize ans plus tôt. Son mari a pris la voiture pour aller chercher ses parents. Elle doit donc préparer le repas pour ses invités. 

Mais ce matin, elle a une étrange sensation : ele sent que "quelque chose les avait suivis depuis la Russie jusque chez eux". Un malaise, une étrange sensation et des signes avants coureurs : une bosse sur le dos de son mari, une poule tuée, une tache d'humidité au plafond invincible....Une envie de paresser au lit mais aussi d'écrire ses sensations...cela fat si longtemps qu'elle n'a pas écrit de poèmes....Mais il faut préparer le repas...

Tatiana n'est pas comme d'habitude. Une agressivité latente, un regard froid...Et les invités qui décommandent, bloqués par le blizzard.Tout en préparant le repas, Holly se remémore l'adoption de Tatiana dans les plaines sibériennes. La jolie Tatiana que l'on surnomme Raiponce Noire de Jais.

Un conte de noël glaçant placé sous le signe de la neige et du blizzard : la tempête semble tout aseptiser et isoler pour rendre encore plus inquiétant le conflit entre mère et sa fille.

Au lieu de livrer un monologue à la première personne, Kasischke choisit une narration à la troisième personne osmnisciente pour mieux encore rendre l'atmosphère froide du récit...et sans doute aussi pour rendre un effet de vérité.

Nous sommes dans un univers hitchcockien où le suspense est avant tout psychologique, créé par la folie de personnages victimes de refoulements.

Tout le talent est dans la mise en scène, dans la création de ce décor tout de blanc et de glace, où se glissent subrepticement quelques gouttes de sang : celui du rôti de Noël ou celui d'un doigt coupé. Kashischke use aussi des métaphores organiques comme pour mieux matérialiser le malaise....

Un récit déroutant mené d'une main d'orfèvre, dont je vous offre une phrase des plus déroutantes...

"Elle avait déjà ressenti ça plus jeune, l'envie presque paniquée d'écrire à propos d'une chose qu'elle avait entraperçue, de la fixer sur la page avant qu'elle ne file à nouveau. Certaines fois, il avait failli lui soulever le coeur , ce désir d'arracher d'un coup sec cette chose d'elle et de la transposer en mots avant qu'elle ne se dissimule derrière un organe un peu bordeaux qui ressemblerait à un foie ou à des ouïes et qu'elle devrait extirper parl 'arrière, comme si elle le sortait du bout des doigts d'une carcasse de dinde.

...elle imagina vomir cette chose hors d'elle, comme vomir un cygne -une créature au long coup entortillé nichant dans sa gorge à elle-, s'étrangler avec ses plumes et tous les calamus décharnés. Comme elle se sentirait soulagée ensuite, allongée sur le sol de la chambre près du cygne qu'elle aurait vomi, hors d'elle, dans le monde.

ETATS-UNIS

Rentrée Littéraire 2013 -Editions Liana Levi-Sortie le 12 septembre

Voici la première traduction française d'une jeune auteur américaine, un roman remarqué par le grand Dennis Lehane.

Un roman qui nous plonge dans le Brooklyn d'aujourd'hui, précicément dans le quartier de Red Hock, où les anciens docks sont reconvertis en hôtels de luxe et restaurants pour touristes. Un quartier où se côtoient blancs et noirs, pavillons pour les blancs et cités pour les noirs.

L' histoire dramatique de deux adolescentes va servir de prétexte à faire le portrait de toutes une galerie de personnages très diversifiés. Leur point commn : la culpabilité, le deuil de l'être aimé qui les poursuit des années plus tard.

Tout commence le long de l'East River, une soirée pourrie pour deux adolescentes inséparables, Val et June. Val décide d'aller sur l'eau avec son canot pneumatique. la ballade tourne au drame. Le lendemain matin, Val est retrouvée inconsciente et le corps de June a disparu...

Plus que d'une intrigue policière, Dennis Lehane a parlé d'un grandiose "opéra urbain". L'enquête est juste une prétexte pour donner voix à plusieurs personnages perdus, comme un choeur tragique et coupable. Certains ont assisté à la dérive du canot, mais personne n'ose le dire...

Il y a Cree, cet adolescent noir qui n'attend qu'une étincelle pour partir avec le bâteau de son père, Marcus, policier tué par balles, il y a plusiurs années. Sa mère qui parle toujours avec Marcus, spécialiste en divination, reçoit chez elle des femmes cherchant à dialoguer avec les défunts. Monique, la cousine de June, chante dans une chorale mais, elle aussi, ne va pas tarder à entendre des voix.

Jonathan, l'ancien chanteur de Broadway, qui prend chaque jour des cuites au dockyard, le bar du coin, se bat lui aussi avec le fantôme de sa mère. Il y a aussi Fadi, l'épicier libanais du coin, qui cherche à profiter du raffut provoqué par l'accident pour faire connaître sa petite échoppe. Son épicerie sera le QJ où se rencontrront tous les protagonistes, Fadi étant un peu leur ange gardien.

 Et puis enfin, il y a Ren, l'homme mystérieux, une silhouette qui apparaît et disparaît tout aussi vite, qui fait de superbes graffitis sur les entrepôts désaffectés de Brooklyn. pourquoi tourne-t-il autour de Marcus ? Les secrets vont être dévoilés peu à peu...

Ivy Pochoda scrute à la loupe ce microcosme social qu'est le quartier en pleine retructuration des docks de Brooklyn. Red Hock devient le terminal de croisière de New-York et des envies d'ailleurs se réveillent. Mais pour cela, il faut en finir avec les fantômes du passé...Denis Lehane ne  parle pas de réalisme magique pour rien. L'auteur poétise chaque pierre du quartier en imaginant des voix et des silhouettes qui poursuivent les vivants de leur histoire. Les pavés, les anciens conteneurs, les grattitis...chaque élément semble contenir un secret. Aux habitants de le déchiffrer pour se réconcilier avec la vie....

Un roman magistral, des personnages marquants, des thèmes aussi riches que la culpabilité, la responsabilié, le deuil ou l'amitié. Sans doute l'un des grands romans de la rentrée.

LITTERATURE AMERICAINE

Editions Albin  Michel, collection Terres d'Amerique

Voici le deuxième roman d'un jeune auteur américain de père chinois qui nous plonge a coeur de ses racines puisqu'il s'agit de traiter de l'arrivée des coolies chinois dans les années 1880 dans l'Ouest américain, et plus précisément dans le Wyoming, territoire de landes infertiles où "seuls le cel et la terre" apparaissent. Mais là où il y a des mines de charbon à foison...

Au centre de l'histoire,le destin d'une femme, Addie, une belle rousse téméraire. Le roman fait alterner les chapitres où elle revient dans le Wyoming quarante ans plus tard, après avoir fui les révoltes sanguinaires contre les chinois, et les chapitres où, toute jeune fille, à 16 ans, elle débarque dans le Wyoming retrouver son frère Tommy, parti à la conquête de l'Ouest.

Quarante ans plus tard, elle veut comprendre qui lui a tiré dessus lors des émeutes raciales...Elle se souvient alors de sa rencontre avec le jeune Wing, un cuisinier chinois qui l'accompagnait à la chasse pour préparer le gibier...

Une histoire très classique et fluide mais qui montre avec intelligence le racisme ordinaire. Brian Leung construit un beau roman d'apprentissage où la jeune Addie écoute les préjugés des autres (au début, elle crois que les chinois sont des animaux à la longue queue qui leur descend jusqu'aux pieds et qui mangentnt les enfants). Puis, au fur et à mesure, elle découvre la subtilité des sentiments en tombant amoureuse de Wing.

Ce roman peut fairre écho à Certaines n'avaient jamais vu la mer de Julie Otsuka qui aborde le problème de l'immigration japonaise de la première à la seconde guerre mondiale.

Malgré une hstoire un peu trop prévisible, on s'attache à ce beau personnage de femme forte partie de rien qui lutte seule et aux très belles descriptions romanesques du Wyoming : l'auteur décrit magnifiquement les champs de sauge à perte de vue, les horizons sans fin. A noter aussi le réalisme des scènes de "Far West" : la dureté des conditions de vie dans les mines, des personnages qui tentent le tout pour le tout, n'ayant plus aucune famille...

Une lecture instructive et très agréable.