ETATS-UNIS
Editions Gallimard, collection Série Noire, 1946
Après 1275 âmes de Jim Thompson, j'ai choisi de vous présenter un autre grand classique du roman noir américain des années 50. Horace Mc Coy est un écrivain maudit aux Etats-Unis mais fait figure d'écrivain mythique en France; c'est Marcel Duhamel qui l'a découvert et l'a fait publier dans la célèbre Série Noire en 1946.
Lorsque l'on lit Un linceul..., on comprend pourquoi Mc Coy ne fut pas reconnu aux Etats-Unis ! En 1937, il ne parvint à publier ce roman qu'en Angleterre. C'est en France qu'il eut un véritable succès à partir des années 50. Ce roman dresse un portrait sinistre des Etats-Unis avant la Seconde Guerre Mondiale : censure de la presse, extrémisme, présence du Ku Klux Klan....Mc Coy évoque même la figure d'Hitler pour le comparer à la clique des politiciens qui dirigent le pays ! Ainsi, Mc Coy dresse un portrait au vitriol du "pays de la liberté".
L'intrigue est très simple, le style est vif et très concis, proche de celui d'Hemingway. Très peu de descriptions et beaucoup de dialogues, Mc Coy va à l'essentiel.
Mike Dolan est un reporter épris de justice. Lorsqu'il présente à son rédacteur en chef un papier sur des magouilles dans un match de base-ball ; une équipe aurait été payée pour perdre. Le rédacteur en chef refuse de faire publier cet article pour éviter le scandale.
Dolan prend alors ses cliques et ses claques et décide de fonder son propre journal ...pour dénoncer toutes les magouilles de la ville...Il va être accompagné par un ex collègue sympathisant communiste et une belle demoiselle, Myra, qu'il va courtiser.
Dolan découvre alors scandale sur scandale : un médecin avorteur protégé par son frère politicien et surtout l'"élite" de la ville faisant partie d'une secte proche du Ku Klux Klan...
Malgré plusieurs menaces, Dolan est bien décidé à faire tomber les gros bonnets. Il doit lutter aussi contre les journalistes concurrents qui veulent étouffer l'affaire.
Le personnage principal est haut en couleur. Ce personnage justicier est aussi un tombeur de belles dames; il séduit toutes les filles des grands pontes locaux !
Vraiment une belle découverte aussi bien par le thème (c'est drôle d'évoquer Hitler lorsque l'on sait que ce pays pourri jusqu'à l'os va se présenter 10 ans plus tard comme le chantre du monde libre !) que par sa forme : c'est simple, direct et très efficace. On a l'impression d'entendre des dialogues de film.
Un livre majeur sur la censure de la presse aux mains des politiques, encore malheureusement d'actualité...
