Prix Goncourt 1975
Voici mon coup de coeur de la semaine, que dis-je sans doute de l'année. Je n'avais jamais lu Romain Gary avant cette semaine. Quelle découverte ! C'est l'un des livres les plus émouvants que j'ai jamais lu.
Romain Gary a signé ce magnifique roman en 1975 sous le pseudonyme Emile Ajar. Il s'agit d'une belle histoire d'amitié et d'amour entre le jeune Momo et sa mère adoptive Madame Rosa, vieille femme juive, ex-prostituée, qui recueille maintenant les enfants des putes de Belleville et de Pigalle, qu'ils soient juifs ou musulmans, africains ou yougoslaves.
Mais il y a des moins en moins de prostituées venant la payer et Madame Rosa a de plus en plus de mal à monter ses six étages. Nous allons assister à la lente déchéance de la vieille prostituée solitaire, grande gueule mais au coeur grand comme ça. Momo, avec tout le petit peuple de Belleville, fera tout ce qui est en son pouvoir pour que Madame Rosa ne devienne pas un légume forcé de rester dans un hôpital. Car il faut lutter contre les lois injustes de la nature. Car, après tout, les vieux ont bien le droit d'être "avorté" selon l'expression de Momo car c'est indigne de l'homme de laisser des vieux vivre comme ça.
Ce roman vous fera pleurer: c'est un récit humain avec un grand H : Romain Gary rend un hommage vibrant au petit peuple marginal de Belleville: Madame Lola, la prostituée travestie, Monsieur Waloumba et ses chants sensés éloigner la mort, les cracheurs de feu, les déménageurs....Toute cette communauté bigarrée viendra aider Momo et Madame Rosa.
On passe du rire au larme, grâce au vocabulaire pittoresque de Momo: ainsi, une personne euthanasiée est avortée et l'euthanasie, c'est le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. Les proxénètes deviennent les proxynètes.
Madame Rosa est grotesque (elle est énorme et se peinturlure le visage en mettant une perruque) et tragique (à chaque fois qu'elle entend la sonnette, elle croit que ce sont les allemands qui vont "l'emmener dans un foyer" selon l'expressiion de Momo.)
C'est l'un des plus beaux romans du XXe siècle sur l'enfance. A l'heure où la prise en charge des personnes âgées est devenu un problème national, ce beau récit sur les liens
intergénérationnels est à mettre dans toutes les mains.