EGYPTE

Editions Actes Sud, 2006

Voici le plus grand succès éditorial de l'histoire de l'édition égyptienne (150 000 exemplaires vendus). Il a été adapté au cinéma (plus gros budget du cinéma égyptien bien sûr !) et va sortir sur nos écrans le 23 août ...cela vaut bien un article !

J'ai dévoré ce petit chef d'oeuvre en deux jours. Ce livre est original à plus d'un titre, de par ses thèmes et par sa construction. A signaler que l'assemblée nationale égyptienne a tenté de censurer certaines scènes du film, en vain.

Si cette histoire provoque un tel remous, c'est parce que ce roman aborde de nombreux sujets tabous dans la société égyptienne : corruption politique, terrorisme islamiste, émancipation féminine et homosexualité.

L'auteur, médecin et écrivain, a choisi de raconter le quotidien de plusieurs habitants d'un immeuble du Caire, l'immeuble Yacoubian. La narration est ainsi éclatée : plusieurs pages sont consacrées à la vie dans l'un des appartements puis au passe à d'autres appartements avant de revenir aux premiers... Le destin des personnages ne se croise pas forcément.

Grâce à cette narration audacieuse, l'auteur peint différentes facettes de la société égyptienne : les pauvres croisent les riches, le vieux côtoient la jeunesse...Un vieil aristocrate vit ses vieux jours en invitant de belles prostituées qui le volent. Un journaliste homosexuel vit une histoire d'amour clandestine avec un soldat. Un jeune homme, fils du gardien de l'immeuble Yacoubian, est refusé à l'entrée de l'école de police simplement parce qu'il est d'origine modeste; il découvre alors un nouveau chemin dans le terrorisme...Un magnat financier cherche l'appui des nantis pour assurer son avenir politique.

Dans ce portrait au vitriol de la société égyptienne, le grand mérite d'El Aswany est de ne jamais juger , de ne jamais prendre position. Il donne juste à voir et renoue avec talent avec la tradition du roman social : il décrit avec beaucoup de vérité les aspirations et les blocages d'une société.

Il ressort de ce roman très réaliste une société sclérosée où toute ascension sociale semble bloquée. Les bombes semblent bien être la dernière solution pour bousculer tout ça. Les femmes utilisent leur corps pour trouver une liberté illusoire. Mais le roman sait également nous émouvoir en nous racontant une belle histoire d'amour entre le vieil aristocrate humaniste et solitaire et une très jeune femme qui découvre l'amour de manière inattendue. Cette histoire fait couler une petite note d'espoir dans cet univers bien noir...

Il ne reste plus qu'à attendre la sortie du film mercredi prochain...Avis aux amateurs...

TURQUIE

Seuil, 1986

Nedim Gursel est le plus grand auteur turc contemporain avec Orhan Pamuk (et son ainé Yachar Kemal). J'ai découvert il y a déjà plusieurs mois cet auteur avec La première femme, l'histoire d'un jeune homme qui quitte son village anatolien natal pour aller faire ses études à Istanbul.

Le roman se déroule sur une journée: il quitte sa mère, incarnée par les contes de son enfance, découvre Istambul la magnifique, la maléfique, connaît sa première expérience sexuelle dans un bordel et finit par être ensorcelé par la ville majestueuse.

Le titre désigne plusieurs figures féminines qui se superposent: il s'agit à la fois de la mère adorée, de la jeune princesse du conte que lui lisait sa mère, qui incarne la femme idéale. Puis on découvre la prostituée et enfin la ville même d'Istanbul présentée sous les traits d'une femme ensorceleuse.

J'ai adoré ce roman qui se présente sous la forme d'un roman d'apprentissage. L'écriture est magnifique; nous avons l'impression de nous promener dans les ruelles tortueuses d'Istanbul. Tout comme le narrateur, on ressent de l'écoeurement puis de la fascination. Ce roman tient à la fois du conte oriental , du roman d'initiation, du poème en prose et du guide touristique ! On retient également l'amour immortel entre la mère et le fils.

L'écriture est à la fois plus poétique et plus fluide que celle d'Orhan Pamuk.

Vraiment un chef d'oeuvre !

TURQUIE

Gallimard 2005 -Prix Médicis du roman étranger

 Orhan Pamuk, l'écrivain turc le plus lu aujourd'hui en Europe (avec Yachar Kemal) est un écrivain engagé poursuivi par le gouvernement turc pour avoir dit publiquement que son pays était responsable de la mort de plusieurs milliers de kurdes et de millions d'Arméniens. Il risque de six mois à trois ans de prison.

 L'ensemble de ses romans examine les liens entre l'Occident et l'Orient que ce soit au XVIe siècle (Mon non est rouge-voir article) ou de nos jours.

 C'est le cas de Neige son dernier roman: Ka, un poète - journaliste turc exilé politique en Allemagne, part faire un article à Kars, un village reculé de l'Anatolie; il veut enquêter sur un fait divers sordide: le suicide de jeunes femmes voilées. Il arrive à la veille d'élections municipales où s'affrontent nationalistes, islamistes et laïcs. Mais Ka est aussi venu pour de plus humbles raisons: rejoindre une ancienne camarade de fac, Ipeck, dont il est secrètement amoureux.

 A peine arrivé à Kars, il est témoin de l'assassinat du directeur de l'Ecole Normale qui a interdit le port du voile et d'un putch militaire à l'occasion d'un spectacle de propagande. A partir de ce moment, il va être sollicité par les membres des deux factions adverses: les étudiants islamistes avec leur chef, Lazuli, amant de la soeur d'Ipeck d'un côté et les ultralaïcs de l'autre: l'acteur Sunay, acteur de théâtre s'improvisant dictateur d'un jour soutenu par les militaires.

Au sein de ces luttes intestines, Ka veut d'abord assurer son bonheur (repartir en Allemagne sain et sauf avec Ipeck) et écrire ses poèmes inspirés de la neige qui paralyse les routes et isole le village tombant peu à peu dans l'anarchie...

Dans cette atmosphère très poétique, Pamuk se garde bien de signer un roman manichéen: en effet, la lutte contre les islamistes est menée par des militaires anti-démocrates ou des acteurs fantoches, dictateurs d'un jour. Pamuk critique également les ultralaïcs qui prônent la lutte contre les islamistes au mépris de la démocratie. Les Occidentaux en prennent aussi pour leur grade en soutenant les militaires qui mâtent les islamistes et en regrettant l'absence de démocratie en Turquie. Les  laïcs prônant la démocratie méprisent la culture et les idéaux des orientaux...Ka, lui -même, est un héros ambigu se démenant au sein de ses luttes pour assurer son bonheur. Il devient l'intermédiaire entre les deux factions rivales. L'écrivain mêle habilement la quête du bonheur et de l'amour aux contraintes de l'engagement politique.

Ce titre peut être aussi vu comme un roman à suspens où l'étau se resserre progressivement sur Ka. Le destin est en marche dès les premières pages. S'y mêle une réflexion philosophique sur le lien entre le flocon de neige et l'être humain...

Un livre à lire de toute urgence à l'heure du débat sur l'entrée de la Turquie dans l'Union Européenne. A noter que Pamuk milite pour l' intégration...

ALGERIE

Editions de l'aube, 1996

Dans ses romans,Maïssa Bey met brillamment en scène la femme musulmane éprise de liberté. La jeune Nadia est une belle adolescente qui, lors de ses vacances, va sur la plage pour admirer la beauté des éléments : la mer, le soleil...

Mais une ombre menaçante pèse sur ce bonheur: sa famille, de pure tradition musulmane, refuse cette liberté. Son frère aîné fréquente de plus en plus la mosquée et Alger semble être peu à peu gagnée par l'islamisme radical...

Pourtant, cet été, Nadia va tomber amoureuse du beau Karim...

Raconter cette histoire avec mes mots fades ne rend pas compte de la qualité de ce récit. Maissa Bey ne nous livre pas un roman sociologique à thèse. Ce roman est avant tout de la poésie à l'état pur, un hommage aux différents éléments de la nature: la mer, le vent, le sable, le ciel. Chaque phrase nous livre l'intériorité de Nadia, ses états d'âme, ses sensations. Chaque mot exprime du ressenti et une sensibilité à fleur de peau: "La mer monte en elle comme un lent désir. Un halètement. Battements réguliers des vagues contre son corps bercé comme aux premiers jours. Plus loin encore. Et lorsque enfin, elle s'endort, la mer encore berce ses rêves".

La mer symbolise l'éveil de la sensualité. Au contraire, la tempête, la poussière d'Alger  laisse deviner un dénouement funeste. Maissa Bey évite tout misérabilisme. Le drame n'est qu'effleuré avec une phrase finale. Les éléments se fondent au destin de la jeune musulmane sacrifiée...

TURQUIE

Yachar Kemal est le plus grand écrivain turque contemporain avec Orhan Pamuk. Il est en fait issu de l'une des seules familles kurdes de Cilicie. Son oeuvre est dédiée aux héros humbles qui luttent contre l'oppression des sultans ottomans. Son oeuvre la plus célèbre, Mehmèd Le Mince, est le portrait du Robin des Bois oriental.

Ce roman nous plonge au coeur du Mont Ararat, montagne qui a vu s'échouer la légendaire arche de Noé, et qui marque aujourd'hui la frontière entre la Turquie et l'Arménie. Ahmed, un jeune berger, voit un magnifique cheval blanc s'arrêter devant sa porte à trois reprises. Selon lui, c'est le Tout-puissant qui lui a accordé ce présent.

Le cheval appartient en fait au pacha ottoman qui contrôle la région. Ne voulant pas rendre le cheval, Ahmed est jeté en prison...

Kemal nous plonge dans un véritable conte oriental mêlant histoire d'amour, politique et légende: le berger Ahmed tombe amoureux dans sa geôle de la fille du sultan, le peuple des bergers kurdes va se révolter contre la domination turque. Le roman commence par une légende: chaque année, au début du printemps, les bergers de la région montent au bord du lac du Mont Ararat en jouant un aire mystérieux à la flûte; ils semblent honorer un aigle qui passe au dessus du lac chaque année à cette période. L'histoire d'Ahmed et du sultan nous délivrera progressivement le sens de cette mystérieuse cérémonie.

Cette histoire nous fait découvrir avec poésie les luttes entre les Ottomans et les peuples qu'ils ont assujetis.