ILE MAURICE - Littérature francophone

Editions Dapper, 2000

Ananda Devi est l'un des auteurs dont au a beaucoup parlé au salon du livre sur la littérature francophone.

Ne vous imaginez pas un livre exotique sur les beautés de l'île; il s'agit au contraire d'un petit roman très cruel sur la condition féminine.

"L'héroïne", née avec un bec de lièvre, est rejetée par sa famille car dans l'île, on s'imagine que les becs de lièvre sont porteurs de malédiction. Elle subit donc toutes sortes de vexation et va jusqu'à être enfermée dans le four à chaux du village. Dans ce four, elle va peu à peu perdre son humanité en se liant d'amitié avec des insectes et un chien. Puis elle va découvrir l'amour en la personne d'un marin marginal...mais ce bonheur sera de courte durée.

La cruauté du livre est contée avec une poésie immense. Tout d'abord, il y a la présence d'histoires légendaires grâce à l'affection de la grand-mère grenier (appelée comme car, paralysée, elle est aussi reléguée dans un grenier) qui raconte à sa petite fille l'histoire tragique d'un couple de princes indiens.

De même, l'histoire nous est racontée telle une légende: il n'y a pas d'indications temporelles, la narratrice se transforme peu à peu jusqu'à devenir une créature fantastique qui vit dans ses rêves.

L'écriture est magnifique et fait penser à une complainte : beaucoup d'images, de métaphores nous livrent le portrait d'une femme bafouée mais cependant très digne ; la laideur retombe sur son entourage très matérialiste qui ne pense qu'à se débarrasser des deux créatures marginales: la grand-mère paralysée et la fille au bec de lièvre. Le livre oppose ce matérialisme cruel aux dimensions légendaires des marginaux.

Je ne résiste pas à l'envie de vous faire lire les premières lignes du roman:

Les premières lignes

"Cette histoire couleur d'eau croupie n'a peut-être aucune réalité. Laissez-la s'écouler à travers la bonde de l'oubli. N'essayez- pas de la saisir. Elle parle de rêves déchus , et aurait un bruit de déchirure si l'on pouvait entendre le bruit secret des coeurs.

Ne prenez pas mal ce songe d'épines que je vous offre. Je suis celle dont on a chiffonné la voix et marqué le visage des griffures du regret. Je suis comme l'île qui chante sa propre mort. Cette violence n'est pas celle que l'on voit en soulevant un rideau : c'est celle d'un chair mise à nu"

La description de l'amour

" Ce qu'il a réveillé en moi de splendeur et d'étonnement, et brodé sur la trame misérable et noircie de ma peau d'arabesques de lumière. Il a percé de trous mon âme blindée contre le mépris du monde , afin d'y laisser entrer sa mâle chaleur et de toucher au plus mou, au plus doux, au plus désirable de ma personne, et je l'ai laissé faire"

Bonne lecture !

Gallimard, 1944

Aurélien  est l'un des grands romans de Louis Aragon et l'un des plus beaux romans d'amour de la littérature française du 20e siècle.

Aragon met en scène un jeune anti-héros de la fin de la première guerre mondiale à la débâcle de 1940. Aurélien est un jeune rentier oisif qui collectionne les aventures dans le Paris mondain des années 20. Il ne sait que faire de cette énergie sans but dans laquelle le plonge le retour à la vie civile.

Un jour, son ami d'enfance Barbentane lui présente sa cousine Bénénice, jeune provinciale mariée à un pharmacien manchot, venue passer quelques jours dans la capitale. Alors qu'au premier regard, il l'a trouve laide, l'amour passion va bientôt naître. Mais il ne sera jamais consommé... Occasions manquées, jalousie, contraintes de la société et soif d'absolu de Bérénice....Alors qu'ils ne se sont connus que quelques jours, Il ne se retrouveront que vingt ans plus tard alors que les allemands envahissent le pays.

Aurélien est assurément le roman de l'échec. Aragon dépeint non sans un certain cynisme la société des années 20 : d'abord le milieu artistique (Cocteau, Breton, Picabia) puis le milieu des affaires fait d'intrigues et de malhonnêtetés.

Ce roman est profondément balzacien: il s'agit pour Aragon d'immiscer son personnage dans une époque et un milieu particuliers. L'amour tente d'émerger dans ce milieu mais le goût d'absolu est mis à mal par toutes sortes de perfidies. L'amour incarné par le couple devient impossible: dans ce microcosme, les êtres se déchirent : les mensonges, les mariages arrangés et les adultères font la loi.

Ce roman marque un tournant dans l'oeuvre d'Aragon et la fin de la période surréaliste d'avant-guerre. (Les beaux quartiers, Les cloches de Bâle...) aux oeuvres optimistes. Le réalisme revient au premier plan. Mais on retient dans cette oeuvre une poésie indéniable née du lyrisme des atermoiements des deux amoureux. Aurélien rumine constamment son amour en se rémémorant Bérénice. Le souvenir est possible grâce à un masque de plâtre et à un tableau de Picabia qui dessinent l'ambiguité de Bérénice.

L'écriture très fluide (il faut mieux avec les 697 pages !) nous livre ainsi l'un des derniers grands classiques (héritiers de Balzac) de la littérature française.

ETATS-UNIS

Actes Sud, 2004

Percival Everett est l'un des principaux auteurs noirs américains. Dans ce roman, il critique fortement la condition de l'écrivain afro-américain aux Etats-Unis.

Le narrateur, Thelonious Ellison n'a rien de l'image stéréotypée du noir: c'est un universitaire brillant qui écrit sur Barthes et la tragédie grecque, il n'aime pas le basket  ! Mais voila le problème: il écrit des récits trop intellos qui ne se vendent pas ! On lui reproche constamment de ne pas faire assez "black" !

Un jour, il est attéré par les ventes phénoménales d'un roman afro-américain J'suis née dans un ghetto, témoignage sur la condition misérable des descendants d'esclaves. Il décide alors de prendre un pseudonyme et d'écrire un parodie de ce genre très prisé: accent noir, misérabilisme stéréotypé... Le roman devient un phénomène littéraire et remporte tous les prix !!!

L'universitaire brillant va ainsi être confronté à un dédoublement de personnalité : doit-il accepter les lois débiles du marché ou doit-il être fidèle à ses convictions ?

Everett aborde la question raciale avec beaucoup d'ironie et d'autodérision : il refuse le stéréotype d'"écrivain noir" qui écrit sur les noirs !

Il dénonce également le monde de l'édition et des médias : la séance de discussion sur les prix littéraires est un moment d'anthologie entre les écrivains écolos et les écrivains travaillant en prisons, apôtres du témoignage. De même, Everett nous plonge dans un talk show télévisé ridiculisant sa présentatrice aux goûts littéraires vraiment douteux !  

Un roman acerbe vraiment original qui pêche cependant par la surenchère des problèmes familiaux de Thelonious. Il en effet confronté à la mort de sa soeur, à la maladie d'Alzheimer de sa mère et à l'homosexualité de son frère !

Malgré ce bémol, il s'agit d'un roman fondamental pour comprendre la condition de la population noire aux Etats-Unis.

ISLANDE - ROMAN POLICIER

Editions Métailié, 2006

J'ai choisi de classer cette oeuvre magnifique dans la catégorie "Littérature nordique" et non "Romans policiers" car, pour moi, ce livre est bien plus qu'une enquête; il nous plonge au coeur de l'humain et des méandres de l'âme. De plus, les écrivains islandais ne sont pas très connus !

Décidément, la littérature policière nordique a le vent en poupe. Après le suédois Henning Mankell, voici l'islandais Arnaldur Indridason qui a raflé pas mal de prix avec La femme en vert : Prix Clé de verre 2003 sur roman noir scandinave, Prix Gold Dagger 2005 en Grande-Bretagne.

Voici l'intrigue: des ossements humains sont retrouvés sur un chantier près de Reykjavik. Le commissaire Erlendur va alors faire une enquête sur le passé de ce terrain. Il remonte alors le temps jusqu'à la Seconde Guerre Mondiale. Le terrain était occupé par une maison en ruine habitée par une famille de cinq personnes. Le commissaire va alors découvrir la vie misérable de ce couple avec trois enfants et la tragédie de la violence conjugale....Parallèlement à cette enquête, Erlendur doit affronter ses problèmes personnels: sa fille toxicomane est tombée dans le coma; il vient à son chevet et éprouve la culpabilité de ne pas avoir assuré ses responsabilités de père...

La qualité de ce roman réside dans le fait qu'Indridason déjoue tous les codes classiques de l'intrigue policière: nous ne saurons qu'à la fin qui est le cadavre. Le "meurtre" date d'il y a plus de cinquante ans et n'a aucune incidence sur le présent. Le récit est brillamment construit: la narration fait alterner l'enquête avec le récit tragique de la vie de cette famille cinquante ans plus tôt. Les deux récits vont se recouper lorsque Erlendur va faire connaissance avec la mystérieuse "femme en vert" qui vient se recueillir sur le chantier où l'on a trouvé le cadavre.

De plus, les deux récits se croisent dans la mesure où ils évoquent tous les deux une tragédie familiale: une femme violentée il y a 50 ans et le commissaire qui a abandonné sa femme et ses deux enfants. Erlendur cache un secret familial douloureux qu'il révélera au cours du roman.

Je crois que je n'ai jamais lu un roman policier si humain. Pour Indridason, le sujet principal est la mémoire et le poids du passé. L'enquête cherchant à connaître l'identité du cadavre est un prétexte à remuer les blessures du passé et à les guérir. La violence conjugale est subtilement traitée ; l'auteur analyse ses répercussions sur les personnes qui l'ont vécue cinquante ans plus tôt.

Le suspense est garanti: dès le début, le lecteur a une idée sur l'identité du cadavre mais l'auteur joue sans cesse avec les certitudes du lecteur si bien que nous hésitons jusqu'à la fin sur l'identité du meurtrier et du cadavre.

Avec La femme en vert, Indridason prouve que l'on peut écrire un roman policier sans qu'il y ait de menace dans le présent; Le but est de s'intéresser à l'homme et de plonger dans les méandres tortueux de son âme.

A l'occasion de la sortie du film Truman Capote de Benett Miller avec Phillip Seymour Hoffman dans le rôle titre, revenons un peu sur l'oeuvre de ce grand écrivain américain (1924-1984)

Le film relate la genèse de son chef d'oeuvre De sang froid (1966) inspiré d'un fait divers de 1959: une famille de fermiers est massacrée par deux jeunes hommes pour 50 dollars... Voulant écrire un "Non fiction novel" (un roman-document) qui applique au journalisme d'enquête, avec son souci d'exactitude absolue, toutes les techniques de narration romanesque, Truman Capote se rend sur les lieux du crime et enquête.

Alors que le roman est marqué par l'absence du narrateur, le film relate la face cachée de la genèse du roman, lorsque Capote est entré directement en contact avec les deux meurtriers. L'un d'eux, Perry Smith le fascine tout particulièrement.

Capote était un être frivole, fréquentant la Jet Set et prêt à tout pour réussir. Il comptait utiliser cette affaire pour obtenir un succès international et renouveler le genre romanesque. Apparemment, le film fait un portrait admirable de Capote et de la genèse de l'oeuvre.

Moi qui n'ai pas lu De sang froid , je compte bien sûr lire le livre et voir le film !

Par contre, j'ai découvert il y a quelques mois un autre Truman Capote à travers un roman très poétique et lyrique. Une partie de son oeuvre est marquée par le thème de l'enfance et du paradis perdu.

La harpe d'herbe, Gallimard "L'imaginaire" (1951)

Il s'agit d'un magniifique récit inspiré de l'enfance de Capote, orphelin de mère et élevé par ses tantes. Colin Fenwick, 16 ans , vit avec ses deux tantes vieilles filles et Catherine,une domestique noire. L'une, Dolly, est rêveuse et extravertie. L'autre, Véréna, est très sévère et égoïste. Un jour, après une dispute avec sa soeur, Dolly s'enfuit avec l'enfant et Catherine pour se réfugier dan une cabane en haut d'un arbre !!!

La petite communauté est alors bouleversée : Verena a de son côté le shérif. Mais le juge est gagné par le charme de Dolly. Ce roman plein d'originalité nous fait découvrir des personnages très pittoresques. Truman exalte la nature dans un paysage très bucolique. La fin est triste mais Colin se souvient avec beaucoup de tendresse de sa vieille tante.

Ce roman peut faire penser au Baron perché d'Italo Calvino. Il est cependant moins philosophique et insiste surtout sur les charmes des différentes périodes de la vie : l'enfance insouciante, la vieillesse rêveuse ou au contraire acariâtre.

Un roman vraiment très émouvant...

Ces deux romans montrent le talent multiforme de ce grand écrivain américain...