Gallimard, 1950
Voici le premier grand succès de Marguerite Duras. Il s'agit d'un roman largement autobiographique qui a pour cadre l'Indochine coloniale des années 20. L'auteur met en scène une mère veuve et malade et ses deux enfants, Suzanne et Joseph.
Cette femme obstinée achète une concession inculte sur une terre marécageuse . Chaque année, le Pacifique envahit les terres. Chaque année, la mère et ses enfants construisent un barrage de fortune.
Ce roman est un récit tragique par excellence. Malgré l'inéluctabilité du destin, on continue de lutter, on s'acharne ... Duras critique fortement l'administration coloniale qui vend des terres incultes à des prix exorbitants.
La figure de la mère, omniprésente dans l'oeuvre de Duras, donne son charme au roman. Elle est prête à marier sa fille avec un homme riche pour pouvoir se payer un barrage solide. Contre l'obstination de la mère, il y a le désir de liberté des deux enfants qui rêvent de s'évader en ville.
Ce roman conquiert le lecteur grâce à son charme oriental mais loin de tout exotisme. Les personnages sont bien campés et attachants.
Si vous n'avez jamais lu Duras, je vous conseille de commencer par Un barrage contre le Pacifique : ce livre est d'ordonnance classique et il y a beaucoup de dialogues.
