ETATS-UNIS
Editions Actes Sud, 1994
Voici l'un des plus célèbres romans du grand écrivain américain, Russell Banks. L'intrigue se déroule dans un village reculé dans les montagnes du nord de l'Etat de New-York. Un bus de ramassage scolaire conduit par une femme expérimentée, Dolorès Driscoll, a dérapé dans une vallée et provoqué la mort de plusieurs enfants. La population du village est partagée entre le chagrin et la colère ainsi que le besoin de faire payer les responsables de l'accident: la mairie, la compagnie de bus, l'Etat pour l'entretien des routes...
Quatre personnages prennent la parole à tour de rôle pour relater les événements: Dolorès qui raconte l'accident, Billy Ansel, veuf, qui vient de perdre ses deux enfants dans l'accident, Mitchell Stephens, un avocat véreux qui cherche à tous prix à attiser la colère des parents pour trouver les responsables. Enfin, la jeune Nicole Burnell, qui a perdu l'usage de ses jambes, provoquera un dénouement inattendu...
Les quatre discours, multipliant les points de vue, révèlent également peu à peu les secrets scandaleux de la petite communauté. Dans cette bourgade, tout n'est que frustration.
Russell Banks dénonce la mentalité américaine qui cherche à tout prix à trouver une cause à des événements dus au destin ou au hasard. La chasse aux responsables envenime les rapports sociaux et déstabilise le village. Banks s'attaque à une pratique de plus en plus fréquente qui vise à intenter des procès à quiconque: les fabricants de tabacs, les médecins etc...
Russell Banks se met magnifiquement dans les peau des différents personnages: les différents monologues intérieurs miment magnifiquement la douleur, la résignation ou la colère.
Mais bien que je trouve que ce roman soit magnifiquement construit, je n'arrive pas à être touchée. Quelle est l'origine de cette distance, je ne sais pas !! Et vous, avez-vous aimé ce roman?
